Записки

Жизнь княгини Екатерины Романовны Дашковой богата событиями даже по меркам бурного XVIII столетия. О многих из них мы узнаем из ее ′′Записок′′ - замечательного памятника русской словесности и ценнейшего исторического документа. Дашкова описывает не только факты личной биографии, но и важнейшие для страны события, в которых она лично принимала участие или которым была свидетелем. С юности ей была небезразлична судьба родины. Она ужасалась при мысли о том, что Россией будет управлять человек ′′ограниченный, необразованный, не любивший свой народ и ставивший себе в заслугу свое подчинение прусскому королю′′. И потому в 18 лет приняла деятельное участие в заговоре против Петра III. Она очень гордилась свершенной революцией ′′без единой капли крови′′, благодаря которой на престол взошла Екатерина II (позже Дашкову потрясет новость о насильственной смерти сверженного императора). Екатерину Романовну предупреждали, что благоразумнее и безопаснее иметь дело с простаками, чем ′′с великими умами, которые, выжав весь сок из лимона, выбрасывают его вон′′. И действительно очень скоро она убедилась, что ′′дружба царей так же непродолжительна, как и вероломна′′, и ′′даже самые чистые побуждения и самые справедливые замечания не всегда защищают от ядовитой зависти и интриг даже близ трона′′. В ′′Записках′′ она откровенно описывает отношения с Екатериной Великой, которая то приближала ее к себе, то отдаляла. Впрочем, именно императрица настояла на том, чтобы Дашкова стала во главе Российской академии наук. Это был не только первый, но и исключительный случай в отечественной истории - женщины не принимали участия в государственных делах. Екатерина Романовна, образованная, умная, энергичная, быстро наладила научную и издательскую деятельность академии. Под ее руководством был подготовлен выдающийся труд - первый толковый и нормативный словарь русского языка, положивший начало отечественной лексикографии. В воспоминаниях княгиня скромно говорит о своей деятельности в академии. Между тем ее роль была оценена по достоинству современниками как в России, так и за рубежом. Дидро писал о ней: ′′Дашкова любит искусства и науки, она разбирается в людях и знает нужды своего отечества′′.